Caperucita Roja
Había una vez una niña alegre y cariñosa que vivía con su mamá en un pueblito rodeado por un inmenso bosque. Todos la llamaban Caperucita Roja porque siempre llevaba una brillante capa roja con capucha, un regalo especial de su querida abuela. Le gustaba tanto su capa que se la ponía todos los días, ya estuviera ayudando a su madre en el jardín o jugando con sus amigos en el pueblo.
Una mañana soleada, la madre de Caperucita Roja le dijo:
«Caperucita, tu abuela no se encuentra bien y quiero que le lleves esta cesta de comida. Dentro hay nueces, frutas y algunas de sus golosinas favoritas. Estoy segura de que la alegrará».
Los ojos de Caperucita Roja se iluminaron de emoción. «¡Me encantaría visitar a la abuela!», exclamó. «Saldré con la cesta ahora mismo.»
Su madre le entregó la cesta de mimbre, pero entonces su rostro se puso serio.
«Escucha con atención, Caperucita. La abuela vive en lo profundo del bosque, así que necesito que tengas mucho cuidado. Mantente en el camino y no hables con extraños. El bosque puede ser peligroso.»
«Te lo prometo, madre», dijo Caperucita con seriedad. «No hablaré con nadie y seguiré el camino.»
Con un gesto de despedida, Caperucita Roja atravesó el pueblo, con su capa roja ondeando tras ella. No se dio cuenta de la figura sombría que la observaba desde los árboles mientras entraba en el bosque: un lobo grande y malo de ojos afilados y dientes aún más afilados.
El camino a través del bosque era estrecho y sinuoso, pero Caperucita Roja no tenía miedo. Iba saltando alegremente, canturreando para sí misma mientras admiraba los altos árboles, las coloridas flores y los pájaros que cantaban en las ramas. La luz del sol se filtraba entre las hojas, proyectando un cálido resplandor sobre el suelo del bosque, y Caperucita Roja se sentía como en un mundo mágico.
Al cabo de un rato, vio un manto de flores silvestres brillantes que crecían justo al lado del sendero. «Oh, a la abuela le encantarían estas flores», pensó. «Recogeré unas cuantas para ella. La harán tan feliz.»
Pero en cuanto se apartó del camino para recoger las flores, una voz suave y profunda la llamó desde detrás de ella:
«Hola, pequeña. ¿A dónde vas en este hermoso día?»
Caperucita Roja se dio la vuelta y vio a un gran lobo de pie a unos metros, con el pelaje oscuro y los ojos brillantes de curiosidad. Se sintió un poco incómoda, pero recordó que debía ser educada.
«Buenos días», dijo, agarrando con fuerza la cesta.
«¿Y adónde vas tú sola, querida?», preguntó el lobo con una sonrisa amistosa que mostraba sus afilados dientes.
«Voy a visitar a mi abuela», respondió Caperucita, «y le llevo esta cesta de comida.»
Los ojos del lobo se iluminaron con interés. «¿Tu abuela, dices? Qué encantadora. ¿Y dónde vive, si se puede saber?»
Por un momento, Caperucita dudó, recordando la advertencia de su madre. Pero luego pensó: «Parece bastante simpático y sólo tiene curiosidad». Así que contestó: «Vive en una casita al borde del bosque, justo al pasar el gran roble».
La sonrisa del lobo se ensanchó, mostrando más de sus afilados dientes. «¡Qué coincidencia! Sé exactamente dónde está. ¿Por qué no recoges más flores para tu abuela? Le encantarán y la harán muy feliz.»
Caperucita Roja asintió con entusiasmo. «¡Es una gran idea!», se volvió hacia las flores y empezó a recoger un ramo. Pero mientras ella estaba distraída, el lobo se alejó sigilosamente entre los árboles, tramando su próximo movimiento. Sabía que si se daba prisa, podría llegar a la casa de la abuela antes que Caperucita Roja.
El lobo corrió a toda prisa a través del bosque, y pronto llegó a la pequeña casita donde vivía la abuela de Caperucita Roja. Llamó a la puerta, disfrazando su voz para que sonara dulce y amable.
«¿Quién está ahí?», preguntó la abuela desde su cama. Su voz sonaba cansada y débil.
«Soy yo, Caperucita Roja», respondió el lobo en su tono más encantador. «Te he traído algo de comida.»
«Entra, querida», dijo la abuela, sin tener idea del peligro que acechaba.
El lobo feroz empujó la puerta y entró de un salto en la habitación. Antes de que la abuela tuviera tiempo de reaccionar, saltó sobre ella y la devoró de un gran bocado. Se lamió los labios y murmuró con satisfacción: «Qué comida tan sabrosa».
Pero el lobo aún no había terminado. Se puso el camisón de la abuela y se metió en la cama, arropándose con las mantas hasta la barbilla. Se miró en el pequeño espejo que había junto a la cama y esbozó una sonrisa malévola. «Ahora esperaré a Caperucita Roja», se dijo, acomodándose en las almohadas.
Poco después, Caperucita Roja llegó a casa de su abuela. Se dio cuenta de que la puerta principal estaba ligeramente abierta, lo que le pareció extraño.
«¿Abuela?», llamó suavemente al entrar. La acogedora casita parecía más oscura de lo habitual, y había algo extraño en la figura que yacía en la cama.
«¡Abuela, soy yo, Caperucita Roja!», dijo, dando un paso más hacia la cama.
El lobo feroz, oculto bajo las mantas, aclaró su garganta e intentó sonar como la abuela. «Acércate, querida», dijo disimulando la voz.
Caperucita dudó, pero luego se acercó a la cama. Al acercarse, se dio cuenta de que la abuela parecía un poco… diferente.
«¡Abuela, qué orejas tan grandes tienes!», exclamó, con el ceño fruncido.
«Son para escucharte mejor.»
«Y abuela, ¡qué ojos tan grandes tienes!», dijo Caperucita Roja, sintiendo que un escalofrío le recorría la espalda.
«Son para verte mejor.»
Caperucita Roja se acercó aún más, intentando ignorar la extraña sensación que sentía en el estómago. «Pero abuela, ¡qué dientes tan grandes tienes!»
El lobo no pudo evitarlo: sonrió, mostrando todos sus afilados dientes. «¡Para comerte mejor!», rugió, saltando de la cama y abalanzándose sobre Caperucita Roja.
Caperucita gritó e intentó correr, pero el lobo fue demasiado rápido. Justo cuando estaba a punto de agarrarla, se oyó un fuerte golpe en la puerta y ésta se abrió de golpe. Un cazador, que pasaba por allí, oyó el grito y entró corriendo en la cabaña con el hacha en la mano.
«¡Aléjate de ella, bestia!», gritó el cazador.
El lobo feroz se volvió, gruñendo al cazador, pero sabía que lo superaba. Intentó embestir a Caperucita una última vez, pero el cazador blandió rápidamente su hacha y derribó al lobo al suelo. Con el lobo sometido, actuó con rapidez.
Caperucita Roja, aún temblorosa, corrió hacia el cazador y lo abrazó con fuerza. «¡Gracias! ¡Gracias por salvarme!», gritó con lágrimas de alivio en los ojos. «¡Pero mi abuela… el lobo se la comió!»
«No te preocupes, pequeña», le dijo el cazador. «A veces, el lobo no digiere la comida enseguida.»
Con cuidado, sacó un cuchillo de su cinturón y, con mano firme, hizo un corte en el vientre del lobo. Para gran alivio de Caperucita Roja, salió su abuela, ilesa aunque muy conmocionada. La abuela abrazó fuertemente a su nieta, agradecida por estar de nuevo a salvo.
El cazador ató al debilitado lobo y se lo llevó al bosque, lejos de la aldea, asegurándose de que no volvería a molestar a nadie.
«Lo siento mucho, abuela», dijo Caperucita, mirándose las manos. «Debería haber escuchado a mamá. No tendría que haber hablado con el lobo ni haber abandonado el camino.»
Su abuela le dio unas suaves palmaditas. «Todos cometemos errores, querida. Pero lo que importa es que has aprendido de ellos. La próxima vez, sabrás ser más cuidadosa y confiar en tus instintos.»
El cazador asintió con la cabeza. «El mundo puede ser un lugar peligroso, pero mientras recuerdes mantenerte en el camino correcto y evitar a los extraños, estarás mucho más segura.»
Caperucita Roja les prometió a ambos que sería más sabia en el futuro. «No volveré a desviarme del camino y me aseguraré de pedir ayuda si alguna vez me siento insegura.»
A partir de ese día, Caperucita Roja cumplió su promesa. Siguió visitando a su abuela a menudo, manteniéndose siempre en el camino seguro y vigilando por si veía algo sospechoso. Los aldeanos se enteraron de la derrota del lobo y elogiaron a Caperucita por su valentía y al cazador por su rápida intervención.
Y en cuanto al lobo feroz, nunca más volvió a esa parte del bosque.
